早餐是一天中最重要的一顿饭。过去有些研究已经发现，经常吃早餐的人，特别是吃全麦食品，其胆固醇和胰岛素水平较低。而这项新的研究则认为，定时吃早餐还会给人体健康带来长期的益处。
英国研究人员最近发现，如果健康、苗条的女性不吃早餐，那么她们的胆固醇水平就会增加，身体对胰岛素的“敏感性”就会降低，胰岛素是一种有助于调节血糖水平的激素。研究人员认为，如果女性不吃早餐，那么她们就会在不吃早餐的那些天里吃得更多，从而促使体重增加。
为了研究吃早餐和不吃早餐对短期新陈代谢作用的影响，英国诺丁汉大学的研究人员对１０名正常体重的女性进行了研究。研究人员让这些女性每两个星期进行两种饮食方案，一种是在早上吃一碗加入低脂牛奶的麦麸薄片，然后在当天的其它时间吃两个主餐和两个小吃。而另一种饮食方案是不吃早餐，但在午餐时吃一份谷类食品，并在当天的其它时间增加两个附加的主餐和小吃。此外，在这两种方案里，允许这些女性在午餐随意吃甜面包。
研究结果显示，不吃早餐以后，这些女性的胆固醇（ＬＤＬ）水平一般较高，她们的胰岛素敏感性也较差。该研究报告称，这些女性在不吃早餐期间所摄入的热量也较高，这说明，除了影响胆固醇和胰岛素水平外，不吃早餐还会使这些女性吃得更多。
研究人员说，这项研究不仅有趣，而且还告诉人们早晨首先要吃早餐的重要性；如果有些人到中午才吃饭，然后再吃谷类食品，就会影响新陈代谢。
此外，一项小规模的研究发现，不吃早餐可能会损害心脏，使体重增加。